Nopal

Nopal (eller “prickly pear”) er en træagtig plante i kaktusfamilien, som kan nå en højde på 5 meter. Den stammer oprindeligt fra Mellemamerika og blev introduceret overalt, hvor klimaet var gunstigt. Den blev eksporteret i det 16. århundrede af europæiske rejsende, der spiste denne plante, rig på vitamin C. Dette hjalp dem med at bekæmpe skørbug under lange sørejser. Nopal er en spiselig plante, der findes i forskellige former i Mellemamerika. Dens frugt spises rå, men laves også til en alkoholisk drik. Frugten tørres også, laves til en frugtmasse, dens saft koges og koncentreres. Traditionelt er frugten kendt for at stoppe kolik. En drik lavet af blomsterne bruges også til at stoppe kolik og som diuretikum. Dens pads kan skæres op og bruges som en omslag for at hjælpe med at bekæmpe betændelse og være blødgørende i tilfælde af smertefulde kontusioner, blå mærker, forbrændinger eller eksem.